ホップとは｜ネットミリしら

ホップとは

ホップは、送信元から宛先までの経路で通過するルーターなどの一段階です。英語のhop（ホップ）には「跳ぶ」という意味があり、IPパケットが次の経路制御装置へ転送されるたびに一段進んだと数えます。

通常はルーターを一台通る区切りを指します。ケーブル一本の長さ、無線の中継回数、Webページ内のリンク移動を数える言葉ではありません。

ホップ数は経路の段数です。物理距離、応答時間、帯域幅、通信品質を直接表す点数ではありません。

短い寿命のパケットを送り、どの中継点で尽きたかを応答から知る表示されるのは経路そのものの完全な地図ではなく、届いた応答の列

図2途中が「*」でも、その先へ通信できる場合があります。そのルーターが診断用応答を返さない、または戻りの応答だけが失われた可能性があります。

IPv4ヘッダーにはTTL（Time To Live／タイム・トゥ・リブ）があります。歴史的には秒の概念を持ちますが、現在のルーターは転送時に少なくとも1減らし、0になるパケットを破棄します。IPv6では役割を明確にしたHop Limit（ホップ・リミット）を使います。

この仕組みは、誤った経路設定でパケットがループしても永遠に回り続けないようにします。破棄したルーターは通常、ICMPまたはICMPv6のTime Exceededを送信元へ返しますが、必ず返るとは限りません。

各行に表示される時間は、そのルーターまでの片道時間ではなく、試験通信を送りICMPなどの応答が戻るまでの往復時間です。応答パケットの帰路は、調べている往路と異なることがあります。

中継ルーターは実データの転送を優先し、診断用応答を低い優先度にする場合があります。ある行だけ遅くても、その後の行が通常なら、その中継点で実データが同じだけ遅延したとは断定できません。

同じIPネットワーク内でフレームを転送するスイッチは、通常TTLやHop Limitを減らさないためtracerouteの一段として見えません。MPLSトンネル、VPN、事業者内の転送も、設定によって内部の段数が隠れることがあります。

反対に、仮想ルーターやトンネル終端が一つの筐体内にあっても、IP上では複数段に見えることがあります。表示行数を物理装置数へそのまま置き換えません。

ルーターはECMPなどで複数の同コスト経路へ通信を分散できます。送信元・宛先のIPアドレス、ポート、プロトコルなどからフローを分類するため、tracerouteの試験通信条件が変わると中継点も変わり得ます。

経路制御の変更、障害回避、Anycast、モバイル網の出口変更でも道は変わります。一回の結果はその時点・その試験通信条件の観測であり、固定された設計図ではありません。

3ホップでも衛星回線や混雑した細い回線を含めば遅くなります。20ホップでも近距離の高速な事業者網なら短いRTTになる場合があります。各区間の物理距離、媒体、容量、待ち行列が体感を決めます。

宛先IP、IPv4・IPv6、試験通信方式、日時、複数回の結果を保存し、最後まで届くか、変化がどこから継続するかを見ると有用です。途中の一行だけを故障箇所と決めつけません。